1、抹茶起源于魏晋时期。《荈赋》(晋 杜 育)“灵山惟岳，奇产所钟，厥生荈草，弥谷披岗，承丰壤之滋润，受甘露之霄降。月惟初秋，农功少休，偶结同旅，是采是求。水则岷方之注，挹彼清流。器择陶简，出自东隅。酌之以匏，取式公刘。惟兹初成，沫沉华浮，焕如积雪，晔若春敷。”这是介绍抹茶最早的古诗。赋中所涉及到的范围包括茶叶的自生长至饮用的全部过程。由"灵山惟岳"到"受甘霖之霄降"是写茶叶的生长环境、态势以及条件，自"月惟初秋"至"是采是求"描写了尽管在初秋季节，茶农也不辞辛劳地结伴采茶的情景，接着写到烹茶所用之水当为"清流"，所用茶具，无论精粗，都采用"东隅"所产的陶瓷。最后一句“惟兹初成，沫沉华浮。焕如积雪，晔若春敷”表达了当时人们喝抹茶的情形。
2、抹茶发展于唐，盛于宋。唐宋是我国封建社会的鼎盛时期，科学文化甚为发达，为中国抹茶文化的发展提供了条件。古代“茶圣”陆羽总结前人的制茶饮茶的经验写下了世界上第一部茶叶专着《茶经》。陆羽在《茶经》中：第一次提到了末茶(抹茶)，谈到了饼茶的制作工艺，即先将鲜叶放入短甑，用杵将蒸过的鲜叶捣碎，再用规（古代的一种模具）作成象铜钱一样的饼茶，把做好的饼茶串起来烘干，再用细薄纸包起来保存。待客人来时，用锒头将饼茶敲碎，再用碾子（石碾或是金属碾）碾碎。然后用箩（一种两层的筛子）过筛（细度约80目）。同时也谈到了煮茶（煎茶）之道。在饮茶时，先用罐烧水，再将抹茶放如罐中搅拌，当水烧到80度左右（到起鱼眼泡），起沫时，分而饮用。这就是陆羽所谓的“隽永玉沫”的末茶茶道的一种意境。所谓“倾筐短甑蒸新叶，白纻眼细匀于研。” “烂研瑟瑟穿荻篾” 就是描写当时蒸青末茶生产场景的。意思是说，将采回的新鲜茶芽倒入甑器中，用蒸杀青，经研后成型，穿荻篾投入茶焙烘干。所谓“唐煮宋点”就是开末茶之风。与唐朝的末茶发展不同：唐朝是煮茶，用的是大饼茶；宋朝是点茶，用的是小饼茶。在宋代古代末茶茶道进一步的完善。宋代茶学与唐代茶学相比，在深度上多有建树。作为一国之主的宋徽宗赵佶着有《大观茶论》，朝廷大臣和文学家丁谓、蔡襄，著名的自然科学家沈括，更有乡儒、进士，乃至至今都不知其真实姓名的隐士“审安老人”都置身于末茶的研究和发展之中，并孕育出以末茶为主流的的文人文化浓郁的茶道程式，使末茶从粗俗的状态中脱颖而出，达到俭素、淡雅、自然、和谐的浪漫理想境界。末茶与人们的生活密不可分，出现了王安石所说的“夫茶之为民用，等于盐米，不可一日无”的繁盛景象。
3、南宋淳熙年间，末茶时尚被传入日本。日本正是以此为滥觞，创造了“日本茶道”。日本把抹茶茶道称之为“国道”，作为一种礼仪方式和健康的生活方式流传至今。
4、抹茶的消亡。自明代中后期不再流行末茶了，而改用叶茶，冲泡喝汤，弃置茶渣。我国古代末茶至今已失传400余年。其原因有三条：一是从明朝中后期开始，中央集权的封建社会走向末落，社会动荡不安，生活水平低下。二是皇帝朱元璋下令禁止生产饼茶，末茶衰落，芽茶和叶茶（即冲泡茶或散茶）成为消费和生产的主导方向。三是芽茶和叶茶制茶技艺的蓬勃发展，而末茶的使用方法烦琐，使末茶的应用受限。
中国抹茶的定义：以无公害优质鲜叶为原料，经特殊工艺精制而成的色香味俱佳的天然可食超细蒸青绿茶。
1、无公害优质鲜叶指的是在选料上，首先是无公害或有机的。而且选料严格，讲究时间。
2、特殊工艺指的是，在古代劳动人民所创造的蒸青茶基础上，结合现代工艺精制而成。其工艺流程为:茶青选叶→蒸气杀青→离心脱水→风干烘干→超细粉碎→杀菌包装。
3、色香味俱佳指的是，所谓“色”对茶自身的叶绿素的保留含量要求很高（最低要求3.5%）；所谓“香”指的是，清香略带草青味；所谓“味”指的是，对茶多酚、氨基酸、咖啡碱、蛋白质的要求很高。故而抹茶总体的色香味表述为微苦而不涩、清香而雅淡。
4、天然可食指的是，抹茶不含任何人工色素、防腐剂、添加剂，可做饮料也可直接食用。
5、超细绿茶指的是，抹茶是绿茶的一种，是一种1-10微米左右的绿色粉体。
茶从原始的生吃药用发展到冲泡饮用又在更高的层次上直接饮用，是悠久传统、自然健康和现代时尚的 完美结合。抹茶具有蛋白质、氨基酸，维生素、脂肪、糖、粗纤维和微量元素等七大营养成分，它是一种“多维低糖”的健康和谐饮料。抹茶可用冷热开水匀后直接冲饮也可以加糖、奶、冰块等调和饮用。